A Família como Instituição Social

O termo “família” vem originalmente do latim “famulus”, que significa conjunto de servos e dependentes de um chefe ou senhor. Entre os chamados dependentes inclui-se a esposa e os filhos.
A família se constitui hoje como um espaço privilegiado para arregimentação e fruição da vida emocional de seus componentes. É inegável a sua importância no que se refere às relações sociais, pois é nela que aprendemos a perceber o mundo e a nos situarmos nele. É onde se forma a nossa primeira identidade social, sendo a família a mediadora entre o indivíduo e a sociedade.
É impossível entender o grupo familiar sem considerá-lo dentro da complexa trama social e histórica que o envolve. Sendo constituída de formas diferentes em situações e tempos diferentes, a família não é algo natural, biológico, mas uma instituição criada pelos homens em suas relações sociais. Essa instituição social forma-se em torno de uma necessidade material: a reprodução, sendo esta uma condição para a existência da família. Além da sua função ligada à reprodução biológica, a família exerce uma função ideológica, promovendo também sua reprodução social, ensinando a seus membros como se comportarem fora das relações familiares em toda e qualquer situação, sendo a formadora do cidadão.
A atuação familiar é vivida intensamente pelos indivíduos, agindo poderosamente no exercício da subordinação ideológica (representação institucional da família como algo natural e imutável), pois está presente desde o início da vida e é marcada por fortes componentes emocionais que estruturam, de forma profunda, a personalidade de seus membros.
Para alguns autores, a instituição familiar da sociedade capitalista é, universal e imutável tornando-se “sinônimo de família”. Outras formas são consideradas estruturas que ainda vão se diferenciar em direção a esse modelo ideal de família. Este teria por função desenvolver a “socialização básica”, numa sociedade capitalista que tem a sua essência no conjunto de valores e de papéis.
Já no olhar de outros autores, a família é o lugar onde se forma a estrutura psíquica, onde a experiência caracteriza-se, em primeiro lugar, por padrões emocionais; sendo o espaço social onde gerações se defrontam mútua e diretamente, e onde os dois sexos definem suas diferenças e relações de poder. Idade e sexo estão presentes, é claro, como indicadores sociais em todas as instituições.
Friedrich Engels elaborou a formulação materialista dialética sobre a gênese e as funções da família monogâmica, que surgiu e foi determinada pelo aparecimento de propriedade privada. Da forma de “família grupal”, na sociedade primitiva, a organização familiar teria evoluído para a “família monogâmica”, com estágios intermediários caracterizados sucessivamente por um grau cada vez maior de restrições às possibilidades de intercurso sexual. A culminância desse processo se deu com o “casamento monogâmico”, composto por um casal e com um caráter permanente de duração. Uma de suas principais finalidades seria a de garantir a transmissão da herança a filhos legítimos do homem, responsável pela acumulação material, o que só seria possível com a garantia de que a mulher exercia sua sexualidade no âmbito exclusivo do casamento, deixando claro, a importância da virgindade e da fidelidade conjugal da mulher.
Ao ouvirmos referências como: “crise familiar”, “conflito de gerações” e “morte da família”, percebemos que mesmo sendo a família, para alguns, a base da sociedade, a garantia de uma vida social equilibrada e célula sagrada que deve ser mantida intocável a qualquer custo; para outros, ela é uma instituição que deve ser combatida, pois representa um entrave ao desenvolvimento social, sendo nociva e propiciadora de neuroses e submissão de crianças e mulheres.
O amor e a autoridade constituem o eixo central da família (existe uma autoridade que diz o que devo fazer ou não para ser amado), caracterizando a família essencialmente pelas vivências emocionais desenvolvidas entre seus membros e pela hierarquia sexual e etária. As vias pelas quais, afeto e poder se relacionam dentro da família permitem-nos comparar os diferentes modelos de família e entender a dinâmica interna da família moderna associada a suas funções de reprodutora ideológica.

(Regina Fernandes)