Uma das bandas que revolucionou o mundo e trouxe o rock para o Brasil foi The Beatles, com músicas escritas por John Lennon e Paul McCartney, como She Loves You, Love Me Do, Michelle, Yellow Submarine e muitas outras mais. Temos ainda as famosas bandas The Rolling Stones, The Who, The Kinks e The Doors, que fizeram e ainda fazem enorme sucesso.
Vários álbuns que marcaram época foram lançados e entre eles temos o Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, dos Beatles, lançado em 1967, que é considerado o melhor álbum de toda a história. Outro ótimo exemplo é o The Soft Parade, o quarto da banda The Doors, lançado em 1969. Este álbum apresentou mudanças em relação aos anteriores por apresentar arranjos de metais e cordas.
Em 1967 aconteceu o primeiro festival de rock do mundo, o Monterey Pop Festival, realizado na Califórnia, que teve sua grande estréia com o guitarrista Jimi Hendrix, Janis Joplin e Otis Redding.
Outro festival que também marcou época foi o de Woodstock realizado nos Estados Unidos, com atrações como Jimi Hendrix, Sly and Family Stone, The Who, Creedence Clearwater Revival, Carlos Santana, entre outras bandas que são lendas do rock mundial. Woodstock se tornou o símbolo da união entre o rock, paz e o amor onde jovens se reuniram aproveitando três dias de paz, amor e música.
Também teve grande destaque a música de Bob Marley, o rei do reggae, cantor, guitarrista e compositor jamaicano, o mais conhecido músico de reggae de todos os tempos. Grande parte do seu trabalho lidava com os problemas dos pobres e oprimidos.
Já no Brasil, a década de 60 foi marcada por uma explosão de talentos que faziam sucesso no cenário musical brasileiro.
O programa Jovem Guarda apresentado por Roberto Carlos, Erasmo Carlos e Wanderléa começava o movimento do mesmo nome, onde os jovens tiveram pela primeira vez um espaço que lhes permitia fazer parte do cenário cultural. Surgiram os Festivais de MPB da TV Record. Foi a época de ouro de grandes compositores e cantores como Vinicius de Morais, Tom Jobim, Edu Lobo, Elis Regina, Chico Buarque, Nara Leão e também marcava presença o Movimento Tropicália, com Caetano Veloso, Gilberto Gil, Tom Zé e os Mutantes.
A década de 60 trouxe grandes mudanças no comportamento, iniciada com o sucesso do rock and roll e o rebolado frenético de Elvis Presley, seu maior símbolo. A imagem do jovem de blusão de couro, topete e jeans, em motos ou lambretas, mostrava uma rebeldia ingênua sintonizada com ídolos do cinema como James Dean e Marlon Brando e as moças bem comportadas atacavam de calças cigarette, num prenúncio de liberdade.